【特別編】2021 楽天スーパーレディース
特別編です。2021年の7月に一時帰国しました。従って引き続きアメリカではなく日本のゴルフについて書きます。
札幌で大東建託レディースを3日間観たあとで仙台に飛び、野球五輪日本代表の壮行試合を楽天生命パーク宮城で観戦し、さらに移動して両親のいる実家で数日過ごした後、新幹線と在来線を乗り継いで大阪→兵庫とやってきました。
アメリカ帰国まで残り僅か。PCR検査は受けなくちゃならないし、荷物はまとめなければならないし、主に自己隔離で使った家は掃除しなければならないしでどんどん忙しくなりかつタイムリミットが迫る中、兵庫県で開催の新規大会＝楽天スーパーレディースを初日一日だけ観戦することにしました。
宿泊先の尼崎から福知山線の下り列車に揺られること1時間。「相野」という駅で降ります。
札幌の時と同じように、大会スタッフに検温され、シャトルバスに乗り込みます。
シャトルバスっていうか、車体は普通に路線バスですね。
会場の東急グランドオークGC入場時の検温とEチケットの確認がひとつのデバイスで完了するようになっていました。すばらしい。
しかし、旅の疲れもあり早起きできず、かつ会場が遠かったこともあり、渋野、小祝、堀組の7:55スタートなど間に合うはずもなく、午後の稲見、原、西村の組に間に合わせるのがやっとでした。
稲見萌寧選手は五輪日本代表ですし、会場の下見と五輪開会式参加のために先週の大東建託をスキップしているので、在日中になんとしても観たいと思っていました。
当然この組には多くのギャラリーがついているわけですけど、みなさんタフですねー。アップダウンのきついコースに北海道とは比べ物にならないほどの日差しと暑さが襲います。
ボクは数ホール歩いただけでギブアップでしたよ。でもみなさん選手のペースでちゃんと追いかけていらっしゃる。選手愛が為せる業なのか、日本人の慣れなのか、はたまた単純に自分の体力のなさ故なのか・・。あと、この猛暑でマスク着用はきつい・・。
大東建託と同様、この大会もネット中継を行っていました。
映っているかなぁ、と見ていたら、微かに映っていました。
関西の地でもボクの足跡を残せてよかったです。木陰で省エネモードしていた甲斐がありました。
で、この直後に雷鳴が聞こえてきて、プレーがいったん中断。ボクを含むギャラリーは選手たちとともにクラブハウス方向に向かいます。
まぁいわば緊急事態ということで普段は入れない選手関係者専用エリアに避難させてもらいました。もちろんそこには女子プロがうじゃうじゃ。ｗ それを見てないふりしてサングラス越しに目で追っているだけでも楽しかったですね。
で、体力がないんで、アスファルトの上に胡坐をかいて座ってました。手元のスマホを凝視してツイッターに「稲見萌寧みてたら中断になったー草」とかなんとかコメントを書いていました。
すると何か気配を感じたんでしょうね。ふと目を上げたら、目の前60センチほどの距離に稲見萌寧選手の太ももがありました。
ひやー。
視線を落とすと、稲見選手の白いシューズに筆記体で「Mone」の文字がはっきりと見えました。
どうやらボクの横に座っていたスタッフ2人と話をしていたようです。話題はめっちゃ時計の話。そういえば今日7月29日って稲見萌寧選手の誕生日だっけ？ だからかもしれませんね。おっさんの入るスキはなさそうですが。
暫くそんな状態が続き、やがて雷雲は遠のき、プレー再開となりました。
原英莉花選手と稲見萌寧選手が談笑しながら中断ホールへと戻っていきました。
9番ホールで彼女らのプレーを見届けたのち、もう疲れちゃったので帰ることにしました。
大阪伊丹空港から東京の家に帰らなければならないしね。発つ前にお好み焼きぐらい食べておきたいし。
というわけで2日後には成田空港からシアトルへの帰路についたワタクシ。
五輪のゴルフ競技は見られなかったけれど、そのぶん活況を呈する日本女子のプレーヤーたちを沢山見られてそれはそれでよかったかな。
この1週間後に、その稲見萌寧選手がオリンピックでメダルを取るとは思わなかったけど。